Die Kiellinie ist zwar relativ zentral gelegen, stellt jedoch keine klassische Innenstadtpromenade dar. Durch die sehr heterogene und lockere Bebauungsstruktur sowie die Rauhigkeit der weitläufigen Freiflächen hat die Kiellinie vielmehr den Charakter eines städtischen Freizeitbandes. Der Entwurf greift diese Merkmale auf und entwickelt daraus ein identitätsstiftendes Farb- und Materilakorsett für die Kiellinie. Als Grundlage für diesen Gestaltungsrahmen dient der genius loci mit den Farben der Wasserflächen, des Himmels und dem grünen Fördehang. Die funktional unterschiedlichen Abschnitte der Kiellinie werden somit in eine gestalterische Klammer gesetzt. Die blau-grüne „Kiellinie“ aus gefärbtem Recyclingbeton bildet dabei die Lebensader über die Gesamtstrecke.
Die Kiellinie versteht sich als Reallabor für Klimaschutz und möchte damit Modellprojekt für eine klimafreundliche Stadtgestaltung sein. Durch geschlossene Stoffkreisläufe, ein ausgeglichenes Bodenmanagement, Energieversorgung durch Wind und Sonne, Nutzung von Ressourcen wie Regenwasser und Algenpigmenten, Regulierung kurzer Lieferwege und lokalen Kooperationen entsteht die CO2 reduzierte, energieautarke neue Killinie.
